なぜ一東面社稷里だったのか

何かを長く準備することは、大概「場所」を決めることから始まります。ウンダム公園もそうでした。どのような施設を建てるか以前に、どこに建てるかを、長く悩みました。この回では、わたしたちが、なぜ京畿道ポチョン市一東面社稷里というこの場所で足を止めたのか、その話をまず切り出そうと思います。

近くても遠くなければなりませんでした

休息のための空間には、不思議な条件が一つあります。都市から十分に遠くなければならないのに、また、あまりにも遠くてはいけないということです。日常から離れた感じは与えるが、気が向けば一日で往復できなければなりません。

ポチョンは、その条件によく合う土地です。ソウルから一時間弱で到着しながらも、都心の騒音とは明確に距離を置いています。世宗-ポチョン高速道路と首都圏第2外郭循環高速道路がつながっており、さらに今後は鉄道まで追加されれば、アクセスはより良くなる予定です。近くて頻繁に来られ、そのたびに離れた気分を感じることのできる場所。わたしたちが探していた距離感が、ここにありました。

山に囲まれた場所

社稷里に最初に立ったとき、最初に目に入ったのは、四方を囲む山でした。チョチル山と青渓山、金州山と觀音山が、敷地をやさしく囲んでいます。山に囲まれた土地は、風が穏やかで、季節の色が鮮明です。春には緑が山を伝って降りてきて、秋には紅葉が敷地まで色づきます。

このような場所は、それ自体が一つの風景になります。高価な造景でも、なかなか真似することができないのが、長く根付いた山と水が作り出す風景です。わたしたちは、この風景を傷つけず、その中に静かに水と木陰と平台だけを置くことに決めました。

土地を見に回ると、写真では素敵に見えた場所が、実際に立つと、どこか物足りない場合が多いです。反対に、社稷里は立っているだけで気持ちが落ち着く場所でした。前が開けて息苦しくない一方で、後ろは山が支えてくれるのでくつろいでいました。このような感覚は、図面や写真には伝わりません。複数の土地を直接踏んだ末に、わたしたちはこの場所が持つ安心感をようやく認識できたのです。

水がある土地

何よりも、この土地を選んだ決定的な理由がありました。この場所の下には、水がありました。地下深い場所から温かい水を引き上げることができるという、他のどのような条件よりも、この土地を特別にしたのです。

良い水がある土地は珍しくありません。見える風景は、足を運べば複数の場所で出会うことができますが、地下の水は、掘ってみるまで誰も保証できません。わたしたちがこの場所に心を決めたのは、この見えない水に対する確信が大きく作用しました。その水に出会うまでの話は、後に続く回の中で、少しずつ明かしていくつもりです。

ポチョンという名前の価値

ポチョンは、昔から水が良く、風景が美しい土地として知られてきました。韓濁江と深淵湖、白雲渓谷のような有名な自然が近くにあり、週末になると、この自然を求めて、多くの人がポチョンを訪れます。既に人々が「休みに来る場所」として考えている土地だということです。

わたしたちは、この流れ傍に静かに居を構えたいと思いました。大きく名前を売るのではなく、ポチョンを訪ねた人が、偶然立ち寄って長く覚えている場所。社稷里というこの場所は、その願いにぴったり合いました。観光地の中心ではなく、山の裾に少し避けた静かな位置という点も気に入りました。

観光農園という器

この土地にわたしたちが描くものを入れるために、事業の形態は観光農園に決めました。観光農園は、農漁村整備法に基づいて市長・郡守の事業計画承認を受けて造成される施設で、自然の中で休息と体験を一緒に入れることができる器です。

土地を選び、その土地に合う形を決め、必要な手続きを踏んでいく、華やかではありませんが、必ず通らなければならない過程です。わたしたちは、この過程を急がず、一つずつ踏んできました。次の回では、この場所に付けた名前「ウンダム」に込められた話をお知らせします。名前一つにも、この土地に対するわたしたちの気持ちが込められています。